En un paso decisivo hacia la sostenibilidad y la transformación social, la Universidad Tecnológica de Pereira firmó recientemente un convenio con la empresa Infrapol, dedicada al reciclaje y la reutilización de residuos plásticos. Este acuerdo, que se realiza con la Facultad de Ciencias Básicas, involucra a todas las dependencias de la institución y promete revolucionar la forma en que tanto estudiantes como docentes se aproximan a los residuos sólidos y al concepto de economía circular.
Esta empresa ha venido trabajando en la Reciclotón que se realiza en la universidad recurrentemente y cuenta con varios centros de recolección dentro del campus. El convenio fue firmado en presencia del señor René Yepes Alcalde, director ejecutivo y operativo de Infrapol, quien explicó que la empresa lleva más de 25 años recopilando experiencias sobre cómo transformar el plástico y vincularlo con diversas áreas de la economía.
“Lo principal es transformar el plástico, pero hemos aprendido a llevarlo a diferentes etapas de la economía, involucrando diversas carreras. Ahora necesitamos respaldo y apoyo para compartir lo que hemos aprendido”, afirmó Yepes.
Uno de los aspectos más innovadores del convenio es la integración del plástico reciclado en productos de consumo cotidiano, lo que —como explicó Yepes— tiene un impacto directo en la vida diaria:
“El plástico es esencial, especialmente en el empaque de alimentos. Lo que necesitamos es cambiar la cultura, entender que los plásticos no son basura, sino recursos que deben ser reciclados y reintegrados a la economía circular.”
Además, el acuerdo con Infrapol también tiene un enfoque claro en la transformación social.
“Independientemente de la carrera o área profesional, todos deben comprender que la ciudad debe construirse de manera responsable, con una conciencia clara sobre el manejo de los residuos sólidos”, destacó el director de la empresa. En esta línea, se busca que la comunidad universitaria adquiera una mentalidad más comprometida con la sostenibilidad y el aprovechamiento de los residuos.
Por su parte, el decano de la Facultad de Ciencias Básicas, Juan Pablo Trujillo Lemus, junto con el grupo de investigación de ingeniería biomédica y ciencias forenses, y el Centro de Gestión Ambiental, han venido trabajando en la caracterización de madera plástica, uno de los productos más emblemáticos de Infrapol. Este esfuerzo ha sido respaldado por estudiantes y docentes del semillero de investigación en biomateriales y nuevos materiales, quienes han colaborado en el desarrollo de productos como sillas y mesas fabricadas con madera plástica.
“Este convenio no solo se trata de investigación y desarrollo, sino también de implementar proyectos concretos dentro del campus. Ya queremos empezar a cambiar algunos elementos del campus, como los avisos y los muebles, por productos hechos con madera plástica reciclada”, mencionó el decano.
Además, se están considerando cambios más significativos, como la sustitución de los marcos de las canchas deportivas por madera plástica, lo que también contribuiría a la creación de un entorno universitario más sostenible.
El convenio también busca promover una mayor conciencia ambiental entre la comunidad universitaria, mediante actividades de educación y formación continua. Se ofrecerán cursos y talleres sobre sostenibilidad, economía circular y manejo de residuos, dirigidos a estudiantes, docentes, egresados y público en general. Además, la universidad y la empresa trabajarán en conjunto en actividades de recolección dentro del campus, como parte del programa Reciclotón, con el objetivo de involucrar a todos en la tarea de reducir, reutilizar y reciclar.
La Universidad Tecnológica de Pereira no es nueva en el compromiso con la sostenibilidad. A lo largo de los años, ha promovido diversas iniciativas para sensibilizar a la comunidad universitaria sobre el impacto ambiental de los desechos. Este convenio con Infrapol, sin embargo, marca un hito en la integración de la academia, la industria y la comunidad en la creación de un modelo más consciente y responsable de gestión de residuos.
El compromiso de ambas partes con la sostenibilidad y la economía circular se verá reflejado en la creación de nuevos productos y servicios, que además de ser beneficiosos para el medio ambiente, también servirán como modelos de innovación.
Este convenio es una clara invitación para que otras instituciones y empresas se sumen a la causa de la sostenibilidad, demostrando que la colaboración interinstitucional puede ser un motor de cambio fundamental en la construcción de un futuro más responsable con el entorno.
Con este acuerdo, la UTP da un paso más en su misión de ser un referente en educación, investigación y acción en sostenibilidad ambiental, mientras que Infrapol reafirma su compromiso de transformar la forma en que entendemos y gestionamos los residuos sólidos, haciendo de la economía circular un modelo viable y eficaz.