Desde su creación en 2008, el Grupo de Investigación en Ecología, Ingeniería y Sociedad de la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP) ha desarrollado estudios con un enfoque integral en sostenibilidad, conservación de ecosistemas y gestión ambiental. Adscrito a la Facultad de Ciencias Ambientales, este grupo de investigación se ha consolidado como un referente en la generación de conocimiento científico aplicado, proporcionando información clave para la toma de decisiones en la región.
Con cinco líneas de investigación activas y un laboratorio especializado, el grupo ha impulsado proyectos innovadores que contribuyen al desarrollo sostenible, fortaleciendo la relación entre ciencia, tecnología y sociedad en el ámbito ambiental.
Líneas de investigación y su impacto en la sostenibilidad
Las actividades del grupo se centran en cinco líneas de investigación estratégicas:
- Agroecología y soberanía alimentaria: busca desarrollar sistemas productivos sostenibles y resilientes, promoviendo prácticas agrícolas ecológicas que garanticen la seguridad alimentaria en las comunidades.
- Ecología del paisaje y servicios ecosistémicos: analiza la estructura y función de los ecosistemas para mejorar su gestión y conservación.
- Educación y ciencia ciudadana: fomenta la participación de la comunidad en la investigación ambiental, promoviendo el aprendizaje y la concienciación sobre la importancia de los ecosistemas.
- Estudios en ecosistemas andinos: investiga la biodiversidad y el estado de conservación de los ecosistemas de montaña, fundamentales para la regulación hídrica y climática.
- Ingeniería ecológica: desarrolla soluciones basadas en la naturaleza para la restauración y el manejo sostenible de los recursos naturales.
«Nuestro trabajo permite entender la calidad del agua y los ecosistemas, facilitando la toma de decisiones informadas para su protección y manejo», afirmó Estefanía Suárez Grajales, profesional del grupo.
Servicios de extensión y apoyo a la gestión ambiental
Además de su labor investigativa, el grupo ofrece servicios de extensión a instituciones públicas y privadas, contribuyendo a la gestión y protección de los recursos naturales. A través de su laboratorio especializado, realiza estudios sobre la calidad y cantidad de agua, ecología del paisaje y sistemas de alerta temprana.
«Trabajamos con instituciones como Aguas y Aguas de Pereira, la Corporación Autónoma Regional de Risaralda (Cárder) y la Empresa de Energía de Pereira, evaluando la calidad del agua de los ríos Otún y Consota», explicó Suárez Grajales. Estos estudios garantizan el cumplimiento de normativas ambientales y permiten mejorar la gestión de los recursos hídricos, asegurando su disponibilidad y calidad para la población.
Formación y participación estudiantil en investigación
El grupo de investigación también tiene un impacto significativo en la formación académica a través del semillero de investigación en Ecología, Ingeniería y Sociedad, en el que participan estudiantes de pregrado y posgrado.
«El laboratorio permite a los estudiantes trabajar con macroinvertebrados acuáticos y drosófilas, fomentando la investigación formativa y fortaleciendo sus capacidades científicas», destacó Suárez Grajales. Este enfoque práctico facilita el aprendizaje y la aplicación de conocimientos en problemáticas ambientales reales, preparando a futuros profesionales comprometidos con la sostenibilidad.
Compromiso institucional con el medio ambiente
A través del trabajo desarrollado por el Grupo de Investigación en Ecología, Ingeniería y Sociedad, la Universidad Tecnológica de Pereira reafirma su compromiso con la sostenibilidad y la protección del medio ambiente.
«La información que generamos permite a las empresas y entidades gubernamentales tomar decisiones responsables con el medio ambiente, promoviendo prácticas sostenibles y garantizando la conservación de los ecosistemas», concluyó Suárez Grajales.
Con una visión de trabajo interdisciplinario y una sólida base científica, este grupo de investigación continúa siendo un pilar fundamental en la construcción de soluciones ambientales innovadoras para la región y el país.