La Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP) continúa posicionándose como un referente estratégico en la gestión del conocimiento ambiental en el país. Actualmente, el decano Juan Mauricio Castaño Rojas ejerce la presidencia de la Red Colombiana de Formación Ambiental (RCFA), una organización que desde hace cuatro décadas aglutina a las principales instituciones académicas y ONG en torno al pensamiento ambiental y el desarrollo sostenible.

Un legado de articulación académica

La RCFA tiene sus raíces en 1985, tras el Primer Seminario sobre Universidad y Medio Ambiente para América Latina en Bogotá. Sin embargo, no fue sino hasta 1999 cuando adoptó su denominación actual en Medellín, formalizándose legalmente en 2004. Desde entonces, ha servido como el eje articulador entre la academia y la institucionalidad colombiana, especialmente en la traducción de políticas de desarrollo sostenible hacia el ámbito universitario.

El Decano Castaño destaca que la vinculación de la UTP no es reciente; figuras fundacionales como el profesor Samuel Ospina Marín y, más recientemente, el profesor Jhon Guerrero (quien también presidió la red), han mantenido a la universidad a la vanguardia de esta iniciativa.

«Los decanos cumplimos un papel de embajadores. Pertenecer a estas redes es una forma de visibilizar la Facultad y gestionar oportunidades que permitan la movilidad y el intercambio académico», afirmó el Decano Castaño.

Logros y proyecciones

La participación activa en la Red ha permitido a la UTP hitos significativos, tales como:

  • Eventos de Alto Impacto: La organización del Segundo Congreso Nacional de Ciencias Ambientales en Pereira (2015), que reunió a más de 400 expertos.
  • Internacionalización: El fortalecimiento de vínculos con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la red internacional ARIUSA.
  • Movilidad Estudiantil: Facilitación de intercambios entre estudiantes de la UTP y universidades como la UDCA en Bogotá.
  • Referente Teórico: La integración de los textos y actividades académicas de la Red como bases conceptuales para los programas de pregrado y posgrado de la Facultad.

Rumbo al VII Congreso Nacional

La Red ya se prepara para el Séptimo Congreso Nacional de Ciencias Ambientales, que se llevará a cabo el próximo mes de noviembre en la ciudad de Cali, teniendo como sede a la Universidad Autónoma de Occidente. Este evento se perfila como el encuentro anual más importante para que académicos e investigadores compartan avances en la gestión de la crisis climática y la biodiversidad.

A pesar de los retos financieros y de sostenibilidad administrativa que implica sostener una red con personería jurídica, el Decano enfatiza que el compromiso de la UTP se mantiene firme, garantizando que la Facultad siga siendo un actor determinante en la construcción de la legislación y la cultura ambiental en Colombia.