Con el propósito de transferir ciencia, tecnología e innovación de las universidades al sector empresarial, el 20 de marzo de 2007 en el Auditorio ubicado en la Facultad de Ciencias de la Salud se llevó a cabo el Conversatorio Universidad – Empresa – Estado.
Este conversatorio, que se realizó por la importancia que se le debe dar a la articulación entre la Universidad, la Empresa y el Estado, estuvo presidido por el Rector de la Universidad Tecnológica de Pereira, Ing. Luis Enrique Arango Jiménez; la Directora Ejecutiva de la Fundación Universidad Empresa de Caldas, Dra. Claudia Benavides; el Coordinador del Comité Técnico de la Red de Universidades Públicas del Eje Cafetero Alma Mater, Dr. Oscar Arango; y el Presidente Ejecutivo de la Cámara de Comercio, Dr. Erick Dupport Jaramillo.
El Rector de la Universidad Tecnológica de Pereira, Ing. Luis Enrique Arango Jiménez, inició este conversatorio dando la bienvenida a los asistentes, entre ellos rectores y directivas académicas de las universidades públicas y privadas del Eje Cafetero, dado que este conversatorio es de gran interés para las universidades de Quindío, Caldas y Risaralda. Universidad Libre Seccional Pereira, Universidad Católica Popular del Risaralda, Universidad del Quindío, UNISARC, Fundación Universitaria del Área Andina - Pereira, Universidad Nacional Sede Manizales, fueron algunas de las instituciones de educación superior que se hicieron presentes en esta primera reunión de acercamiento entre los sectores.
En su intervención, el Rector hizo la presentación del tema y se refirió al auge que ha tenido la investigación en la Universidad y en la región en los últimos años; investigación que es la materia prima para generar la relación Universidad – Empresa. También, resaltó la importancia de dinamizar esta relación en el ámbito regional y no sólo departamental. Avaló el hecho de que temas como la innovación, la ciencia y la tecnología deban llegar a la gente a nivel cultural, porque la sociedad no ha reconocido su importancia.
Acto seguido la Directora Ejecutiva de la Fundación Universidad Empresa de Caldas, Dra. Claudia Benavides hizo la presentación de la Fundación, entidad sin ánimo de lucro y fue fundada en enero de 1998. "El propósito de este conversatorio es poder definir objetivos comunes y trabajos articulados alrededor de la cooperación universidad – empresa – estado a nivel regional", afirmó la Dra. Benavides. El objetivo de la Fundación Universidad Empresa de Caldas es cooperar entre las alianzas universidad - empresa inicialmente, puesto que en la actualidad se está gestionando el ingreso del Estado.
Así mismo, el Presidente Ejecutivo de la Cámara de Comercio de Pereira realizó una presentación sobre “Foro de Gerentes”, experiencia exitosa manejada desde la Cámara con la participación de los industriales del departamento y personalidades reconocidas a nivel empresarial o político en el ámbito nacional e internacional. Finalmente el Dr. Oscar Arango Gaviria, presentó el Fondo de Investigaciones de Alma Mater, un esfuerzo conjunto entre las universidades públicas de la región para financiar investigaciones con impacto en el Eje Cafetero.
El conversatorio estaba dirigido principalmente el sector académico: rectores, vicerrectores, directores de investigación y representantes de gremios y empresas de Caldas, Quindío y Risaralda.
Se propuso que la acción de la Fundación Universidad Empresa pueda ser extendida a toda la Región del Eje Cafetero para que ingresen los departamentos de Quindío y Risaralda y continuar con nuevas reuniones que permitan concretar un proyecto para sacar adelante esta propuesta de integración regional que beneficiará tanto al sector empresarial como a la investigación en las universidades.
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