El pasado martes 22 de noviembre de 2005 se realizó en las instalaciones de la Universidad Tecnológica de Pereira la presentación y sustentación ante los jurados de los proyectos ciudadanos de cuatro colegios de Pereira y Dosquebradas que a través de la convocatoria de Smurfit Cartón de Colombia S.A. han participado y han propuesto políticas públicas para sus colegios o comunidades.
Proyecto Ciudadano es una metodología de trabajo que se inició en el Centro de Educación Cívica de los Ángeles en Estados Unidos y que en Colombia fue implementado por la Fundación Presencia y Smurfit Cartón de Colombia.
El proceso que deben llevar los estudiantes para proponer o modificar políticas públicas con el fin de resolver sus necesidades está compuesto por cuatro pasos: El primero, donde se conoce el concepto y política pública; el segundo, donde se selecciona la problemática que los afecta y se investiga sobre las instancias públicas u oficiales que puedan dar solución al problema; el tercero, que consiste en apoyar, modificar o proponer una política pública que se relacione con la solución de la problemática; y el cuarto, construir un plan de acción con estrategias a corto, mediano o largo plazo que den posibles soluciones.
Para este proyecto, se han presentado 122 propuestas en total a nivel nacional y por Pereira se seleccionaron cuatro que fueron: INEM Felipe Pérez con su proyecto sobre la Patrulla Escolar; Pablo Emilio Cardona con el proyecto sobre Desnutrición Infantil y Comedores Comunitarios en la institución educativa; Pablo Sexto con el proyecto sobre Drogadicción como un camino hacia la Delincuencia; y la Escuela Normal Superior con el proyecto sobre Patrulla Escolar. Entre estos cuatro colegios, el jurado, donde unos de ellos es el Rector de la Universidad Tecnológica de Pereira, Ing. Luis Enrique Arango Jiménez, seleccionará uno al que se le otorgará un reconocimiento especial por parte de Smurfit Cartón de Colombia por la labor realizada, la investigación del problema y las propuestas de solución.
Como casos exitosos a nivel nacional se puede nombrar el proyecto ciudadano del Colegio San Francisco de Asís en Cartagena, quienes por la falta de alcantarillado en su comunidad, propusieron ser involucrados dentro del Plan de Ordenamiento Territorial para recibir recursos del Departamento y el Municipio y resolver la problemática. Así mismo, en Dosquebradas el Colegio Empresarial, propuso un proyecto vial ante el Consejo Municipal que les resuelva la problemática en las vías.
Para el año entrante la metodología del proyecto variará, ya que los estudiantes de los colegios que se presenten, recibirán formación en gestión de proyectos ciudadanos lo que les permitirá hacer sinergias con entidades del Estado, vender ideas a otras instituciones e integrarse con proyectos similares a nivel nacional que estén elaborando colegios de otras ciudades.
Proyecto Ciudadano, que para este año realiza su cuarta versión en Pereira, ha tenido el acompañamiento de María Teresa Moncada, Jefe de Comunicaciones de Smurfit y quien coordina a nivel nacional dicho proyecto. El seguimiento del proyecto en la ciudad de Pereira lo realiza la Fundación Universitaria para la Cultura FUC.