El 11 de marzo en el auditorio Jorge Roa Martínez de la Universidad Tecnológica de Pereira, se dio inicio al 1er. Simposio de Turismo Sostenible, evento que convoca más de 200 personas de diferentes regiones del país, y que se realizará hasta el 13 de marzo de 2009.
Al evento organizado por el Observatorio del Turismo de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad Tecnológica de Pereira, con el apoyo del Laboratorio de Ecología Histórica y Patrimonio de la UTP, SENA Regional Risaralda, Instituto de Cultura y Fomento al Turismo de Pereira y la Corporación Autónoma Regional del Risaralda (CARDER), asistieron el Rector de la Universidad Tecnológica de Pereira, Ing. Luis Enrique Arango Jiménez, Alcalde de la Ciudad de Pereira, Dr. Israel Alberto Londoño Londoño, Secretario de Desarrollo del Departamento de Risaralda y delegado del Gobernador, Dr. Jesús Arbey Saldarriaga Gaviria, Director de la CARDER, Dr. Alberto Arias Dávila, entre otras directivas universitarias y de la ciudad.
El Rector de la UTP, Ing. Luis Enrique Arango Jiménez, manifestó que este evento es muy importante teniendo en cuenta la apuesta que la región le está haciendo a buscar el desarrollo del turismo, agregó que la universidad apoya la apuesta que tiene el sector público al turismo, destacando el nuevo programa que ofrece la institución en Técnico Profesional en Turismo Sostenible, esperando que éste le sirva a la sociedad. Se mostró además complacido por albergar dicho evento, agregando que la universidad siempre estará dispuesta a acompañar a las instancias públicas en los esfuerzos destinados para apoyar dicho sector.
Por su parte el Alcalde Israel Alberto Londoño Londoño, se expresó positivamente de los proyectos turísticos que se están haciendo en el departamento, concluyendo que esperaba que esa sinergia: sector público, productivo, privado y academia sea garantía de que Pereira siga siendo región de oportunidades.
Este primer simposio convoca a conferencistas internacionales como Jordi Juan Tresserras de España es Miembro fundador del Comité Científico de Interpretación del Patrimonio del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS) y fundador y coordinador de IBERTUR – Red de Patrimonio, Turismo y Desarrollo Sostenible; Julián Kopececk de Argentina, es Director Licenciatura en Turismo de la Universidad Nacional de Lanús y del Observatorio Turístico de Argentina; Isabel Medina-González de México, se desempeña como Consultora UNESCO en conservación y gestión del patrimonio cultural; Daisy Salas Delisle de Cuba, es Dra. En Turismo ecológico y sustentabilidad y Directora Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad de la Habana, entre otros.
Igualmente, estarán presentes conferencistas nacionales de la talla de Freddy Ochoa, Consultor en biocomercio sostenible y ecoturismo en el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt; María Elvira Riveros del Viceministerio de Turismo y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo; Edna Rozo Bellón, Directora Investigaciones de la Escuela de Hotelería y Turismo de la Universidad Externado, entre otros.
Andrés Rivera Berrio, Director de la Escuela de Turismo Sostenible, indicó que “adicional a la confluencia de lo académico con los requerimientos del sector turismo, es importante sentar las bases conceptuales para consolidar el observatorio de turismo que es una iniciativa que surge de la línea de investigación en turismo sostenible al interior de la Facultad de Ciencias Ambientales”.