No sé que habrá pasado cuando se publique esta columna, no obstante haré algunos comentarios, desde la esquina Universitaria que me corresponde. Sea de caballeros reconocer que se despejó toda duda con relación a la no tributación de los gastos de representación de los docentes y de los rectores de las Universidades Públicas, dos hechos lo confirman ; el primero, la ponencia para segundo debate en el Congreso, incorporó a los descuentos para calcular la base sobre la que se paga el impuesto mínimo alternativo Nacional ( IMAN) , lo que tiene la norma vigente al respecto y, lo segundo, la alocución del presidente de la republica, afirmando que no es cierto que se vayan a gravar los gastos de representación de los Universitarios. En este último caso, no queda claro si se refiere a la no intencionalidad o a que la propuesta original fue modificada con la aquiescencia del Gobierno. Sea una u otra, nos damos por bien servidos.
Hay que reconocer de otra parte el gran compromiso de la Señora Ministra de Educación, María Fernanda Campo Saavedra , con la defensa de la exención; nos consta su gestión con los Congresistas y con el Ministerio de Hacienda; ello tuvo mucho que ver en la inclusión del punto dentro de las modificaciones en la ponencia para segundo debate.
Dentro de los debates en la Cámara para primer debate del Proyecto de reforma, un grupo de Representantes, suscribió una proposición para ceder uno de los cuatro puntos porcentuales que sobre las nóminas reciben las cajas de compensación familiar. Independientemente, de si es posible o no, debemos reconocer que por primera vez en el Congreso aparece una fórmula concreta que le apunta a la solución estructural del desfinanciamiento de la Educación Superior Estatal, por ello el Colectivo de las Universidades Estatales, a través del SUE se pronunció públicamente saludando la iniciativa.
Vemos sensato que si se tramita una reforma, que contiene elementos de fondo, redistribuyendo cargas y beneficios, el Congreso pueda pensar en mirar la situación de conjunto, buscando áreas de holgura y áreas de carencia con un ánimo compensatorio. Ya la tarea de las sumas y las restas, no nos compete.
Esta propuesta, demasiado rupturista, como es apenas natural, ha encontrado respaldos y oposiciones, incluida la de las propias Cajas, que perderían un 25% de los ingresos que reciben por la vía de las nóminas. Pero también ha encontrado quienes proponen, dentro de la reforma, vías alternativas para financiar la Educación Superior Estatal; dentro de ellas, aumentar un punto al CREE, con destinación especifica, e incluso hay quienes proponen que simplemente se asigne por la vía de los impuestos generales a la renta . Sea por una vía o sea por otra, nos sumamos a la aspiración de lograr un ingreso recurrente para la educación superior Estatal de al menos un Billón de pesos.
Aquí de nuevo, debemos reconocer el papel de la Ministra de Educación; aun a riesgo de ser incomprendida, se está jugando a fondo con el sector. El Congreso y el Gobierno, lo saben.
Me parece, a juzgar por lo que nos han informado los congresistas, que ya hay victorias tempranas como suelen decir los planificadores; parece que se ha abierto campo la propuesta de extender a las Universidades Estatales, el beneficio que la reforma quiere otorgarles al SENA y al ICBF: garantizarles, año a año, como mínimo, un presupuesto que crezca con el IPC +2 ; es decir 2 puntos porcentuales más de lo que ocurre con las Universidades Estatales.
Finalmente hacemos un llamado a que el Congreso tenga un momento de lucidez y sea capaz de aprovechar el trámite de la reforma tributaria dando pasos hacia la solución estructural de la Educación Superior Estatal en Colombia, mitigando el aplazamiento indefinido de enfrentarla, al haber fracasado en dos oportunidades la posibilidad de reformar la ley 30 de Educación Superior en el Congreso.
Tal y como están las cosas, no podrá haber equidad ni en el acceso, ni en la permanencia, ni en la calidad. Es decir no habrá futuro deseable. Esperemos que todo salga bien.
Luis Enrique Arango Jiménez
Rector Universidad Tecnológica de Pereira
Presidente Sistema Universitario Estatal SUE