En 2026, la Facultad de Ciencias Agrarias y Agroindustria de la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP) fue elegida de nuevo por la Cárder para cumplir el compromiso adquirido en la Mesa Ambiental con los consejos comunitarios de Piedras Bachichí y Santa Cecilia, en el municipio de Pueblo Rico. El contrato interadministrativo, que brinda acompañamiento técnico y provisión de plántulas de cacao, entra así en su segunda fase, y se espera que tenga una tercera.
Diana Meza, directora de la Maestría en Agroindustria y responsable del contrato, explicó que en la primera fase, firmada en 2025, se entregaron 20.000 plántulas de cacao a los beneficiarios de ambos consejos comunitarios. Además, se capacitó a la comunidad en buenas prácticas agrícolas y de manufactura, y se realizaron análisis de suelos para determinar las condiciones del terreno y orientar las recomendaciones de fertilización, lo que permitió también entregar fertilizantes y herramientas.
Días de campo
Agrónomos, ingenieros de alimentos y egresados de la Facultad trabajaron en el territorio junto a las comunidades, una labor que fue muy bien recibida. Tanto así que los consejos comunitarios solicitaron que las siguientes fases siguieran siendo coordinadas por la UTP.
En la segunda fase se entregarán otras 20.000 plántulas. Este año, además de los integrantes de los consejos comunitarios, el proyecto beneficiará a siete firmantes de paz. También se realizarán capacitaciones y análisis de suelos, y se entregarán fertilizantes.
Más allá del componente técnico, la coordinación del proyecto busca visibilizar el trabajo de los dos consejos comunitarios mediante casos de éxito que demuestren el enorme potencial de la región, donde la Cárder acompaña a los productores como aliada.
La meta
Meza explicó que el cacao es un cultivo agroforestal, es decir, compatible con la conservación del medio ambiente. En la región predomina una producción casi tradicional, con bajo uso de fertilizantes químicos, y se espera que las plantas entren en producción en un año y medio o dos años. Esto convertiría a Santa Cecilia y Pueblo Rico en un referente de este tipo de cultivo.
La directora resaltó el compromiso de los beneficiarios: “Están comprometidos y quieren producir. Cuentan con el acompañamiento integral del agrónomo, quien les hace recomendaciones, verifica que realicen la siembra y que cumplan con las indicaciones generales”.
En 2025 se beneficiaron 50 integrantes de los consejos comunitarios de Piedras Bachichí y Santa Cecilia. Este año participan 40 integrantes de ambos consejos y siete firmantes de paz que habitan en el corregimiento de Santa Cecilia. Meza añadió que el contrato permitirá a la Carder identificar otras comunidades para intervenir y, a su vez, brindar nuevas oportunidades a la UTP. “En la Mesa Ambiental de 2024, el director de la Carder se comprometió a entregar 60.000 plántulas en tres años, y hasta hoy se han entregado 40.000. Estamos convencidos de que, por el excelente trabajo realizado, en 2027 podremos continuar vinculados a este tipo de procesos”, afirmó.
La comunidad beneficiada será incluida en el catálogo digital de productores con experiencias exitosas y manejo responsable de su entorno, incluido el uso cuidadoso de agroquímicos. “Estamos trabajando mucho con ellos el concepto de sostenibilidad: generar productos, fortalecer la organización y la asociación de los consejos comunitarios, y ser conscientes de obtener una ganancia económica”, señaló la directora.
Comercialización
Además de la siembra, el proyecto hace énfasis en cuidar la calidad del producto pensando en su comercialización. “Estamos seguros de que la Universidad, desde la Facultad, puede seguir acompañando una siguiente etapa de comercialización y transformación. En la escuela y el colegio de Santa Cecilia ya se realizan procesos de transformación, cuentan con maquinaria obtenida mediante otros proyectos, y existen competencias e instalaciones que se pueden aprovechar al máximo”, concluyó.