La Universidad Tecnológica de Pereira fortalece su proyección nacional con iniciativas académicas en regiones de alta potencialidad agrícola
En una visita estratégica al departamento del Vichada, el decano de la Facultad de Ciencias Agrarias y Agroindustria de la Universidad Tecnológica de Pereira, Jorge Augusto Montoya Arango, se reunió con empresarios del sector agroindustrial para explorar oportunidades de colaboración enfocadas en el desarrollo y la comercialización sostenible del marañón, una fruta nativa con alto potencial económico y agroindustrial.
La visita se realizó por invitación del empresario Jairo Gómez, impulsor del cultivo de marañón en el Vichada.
“Conoce la UTP y nos conoce a nosotros desde hace varios años,” explicó el decano.
“Cuando este empresario llegó al Vichada hace alrededor de unos seis o siete años, solamente había entre 2.000 y 3.000 hectáreas sembradas. Hoy en día ya tienen alrededor de 18.000 hectáreas de marañón,” destacó.
Actualmente, ya se han realizado exportaciones hacia países asiáticos como Vietnam, pero el objetivo es consolidar una cadena de producción nacional e internacional.
“Este cultivo es nativo del Vichada, cosa que me llenó de mucho placer. Es una especie arbórea frutal con muchas proyecciones,” señaló Montoya.
También resaltó el poco aprovechamiento del pseudofruto, que representa el 70 % del volumen de la fruta:
“Ese también sería un tema muy interesante para desarrollar en términos de agroindustria, ver cómo desde la UTP podemos ayudarlos para potenciar más los beneficios de esta pseudofruta.”
Proyección académica y oportunidades de colaboración
Además del enfoque en el marañón, la visita permitió conocer otros cultivos como la caña panelera y diversas especies forestales vinculadas a proyectos de bonos de carbono,
“Estos empresarios también tienen cultivos muy interesantes para todo el tema de bonos de carbono que se están comercializando ahora a nivel internacional,” explicó el decano.
Uno de los objetivos clave fue identificar cómo la UTP, a través de su Facultad de Ciencias Agrarias y Agroindustria, puede aportar técnicamente, académicamente y desde la innovación.
“A futuro se pueden abrir muchas puertas para nuestros egresados. Veo muy factible que ingenieros de agroindustria, tecnólogos en producción agrícola y forestal, e ingenieros de procesos sostenibles de la madera puedan ubicarse allí apoyando estos desarrollos empresariales,” afirmó Montoya.
La ausencia de instituciones universitarias en la región refuerza el papel estratégico de la UTP:
“Puerto Carreño es una población de apenas 25.000 habitantes y no tiene universidad. Nosotros podríamos pensar a futuro en hacer una extensión. Esa misión que tenemos de ser una universidad nacional nos compromete a mirar esa Colombia olvidada,” indicó.
A su vez, enfatizó que esta labor debe ser articulada entre diferentes facultades:
“También pueden involucrarse la Facultad de Ingenierías, la Facultad de Ciencias de la Salud, la Facultad de Ciencias Empresariales y otras, cada una aportando desde su enfoque al desarrollo regional.”
Una oportunidad para construir país desde la academia
Durante su estadía, el decano sostuvo reuniones con la Gobernación del Vichada y la Secretaría de Desarrollo Agropecuario, incluyendo una visita al Instituto de Energías Renovables (INER).
“El secretario nos mostró el Instituto de Investigación INER, que tiene toda la infraestructura de laboratorios y equipos para trabajar con energías alternativas. Ellos creen que desde la UTP podemos apoyar la reactivación de ese instituto,” explicó Montoya, resaltando el posible aporte de la Facultad de Ingenierías y la Facultad de Mecánica Aplicada.
La visita reafirma el compromiso de la Facultad con el desarrollo regional y la inclusión académica en territorios históricamente marginados:
“Este tipo de iniciativas permiten dinamizar una bioeconomía alrededor del marañón y de otros cultivos, con apoyo de la academia. Vichada tiene un potencial enorme y necesita de una presencia más activa de instituciones como la UTP,” concluyó el decano.