En un evento cargado de emoción y esperanza, se dio apertura oficial al programa UTP En Tu Territorio en el municipio de Marsella, Risaralda. Esta iniciativa, liderada por la Universidad Tecnológica de Pereira desde su Vicerrectoría Académica, en articulación con la Facultad de Tecnología, tiene como propósito llevar la educación superior a las regiones, especialmente a aquellas poblaciones con menor acceso a oportunidades académicas.
Este nuevo capítulo del programa se desarrolla en alianza con la Institución Educativa Instituto Estrada, sede donde se impartirá el programa de Tecnología en Gestión Logística a 26 estudiantes —17 mujeres y 9 hombres, en su mayoría mayores de 20 años—, provenientes de zonas rurales y urbanas de Marsella.
Durante el evento de inauguración, realizado el 24 de abril y que contó con la presencia de estudiantes, padres de familia, autoridades locales, docentes y directivos del Instituto Estrada y de la UTP, se vivió un momento lleno de simbolismos y testimonios de quienes hoy hacen parte de esta nueva etapa.
Luis Fernando Gaviria Trujillo, rector de la Universidad Tecnológica de Pereira, expresó:
«Estamos contentos de estar hoy aquí en Marsella, en el Instituto Estrada. Este es un proyecto de ampliación de cobertura con recursos del Gobierno Nacional y de la Universidad Tecnológica de Pereira, que busca llevar la educación superior a los municipios de Risaralda.»
Asimismo, resaltó que el objetivo fundamental es llevar la educación superior de alta calidad con el sello UTP, logrando impactar positivamente la calidad de vida de los habitantes del territorio, mediante el acceso al conocimiento, la cultura y la formación en cada rincón de Risaralda para cerrar las brechas de inequidad.
Por su parte, el alcalde de Marsella, Alberto Peláez Henao, agradeció a la universidad y al colegio anfitrión por su compromiso, motivando a los estudiantes a persistir en su proceso educativo:
«Queremos motivarlos a que no desfallezcan, a que así como hoy nos tomamos una foto de todos los que inician, sea la misma foto de graduación al finalizar.»
El rector del Instituto Estrada, Jorge Alberto Tamayo, también celebró este logro:
«Este momento es histórico. La descentralización de la educación universitaria que hoy toca a Marsella es vital para nuestro municipio. Este es el inicio no solo de la transformación de ustedes, estudiantes, sino de sus familias y de toda la comunidad.»
Las voces de los estudiantes también resonaron durante el evento. Yurani Serna, estudiante del programa, compartió su historia personal:
«Yo ya había ingresado una vez a la UTP, pero debido a problemas económicos tuve que abandonar mi carrera de Ingeniería Industrial… Hoy, gracias a UTP En Tu Territorio puedo continuar mi camino. Esta es una maravillosa oportunidad que nos permite estudiar sin dejar nuestras responsabilidades ni salir del municipio. Gracias por no olvidarse de nosotros.»
Como acto simbólico, la UTP entregó manillas institucionales a los nuevos estudiantes, reafirmando su compromiso con la formación académica y cerrando la jornada con la foto oficial del grupo, símbolo de un inicio lleno de esperanza y compromiso con la educación regional.
Con este proyecto, la Universidad Tecnológica de Pereira reafirma su papel como una institución transformadora, que rompe barreras y lleva educación de calidad donde más se necesita, contribuyendo así al desarrollo social y económico de Risaralda.