Cuatro murales monumentales han transformado el gris de los muros de la intersección vial de la calle 17, a la altura de la Gobernación de Risaralda, en una obra vibrante de arte urbano. Estas creaciones narran las historias del río Otún, el afluente tutelar de Pereira, y son el resultado del talento y la visión del maestro Mario Méndez, docente de la Escuela de Artes Visuales de la Facultad de Bellas Artes y Humanidades de la Universidad Tecnológica de Pereira.
La obra, que abarca más de 1.600 metros cuadrados en total, requirió un proceso de preparación de seis meses, desde la conceptualización inicial hasta la aplicación de la pintura. Este proyecto artístico fue una respuesta al llamado del alcalde Mauricio Salazar, quien solicitó revitalizar este espacio urbano con arte que representara la identidad local.
Un Proyecto Colaborativo
El maestro Méndez lideró un equipo de 15 colaboradores en esta iniciativa, que combinó investigación histórica, planificación artística y logística técnica. “El alcalde me sugirió intervenir artísticamente en esta zona, y propuse visibilizar al río Otún como nuestro eje tutelar. Así nació la idea de desarrollar una narrativa en torno a este tema, plasmada en los cuatro murales”, explicó Méndez.
Las Historias del Río Otún
Cada mural aborda una temática específica, conectando la riqueza histórica, cultural y natural del río Otún con la identidad pereirana:
- Dantas y Mangos
Representa la biodiversidad que sustenta el río Otún, destacando cómo este ecosistema sostiene una maravillosa fauna, con la danta como símbolo de la vida silvestre. - Otún
Explora el significado ancestral del nombre Otún, que para los aborígenes significaba «el camino hacia la laguna». Este mural retrata a hombres caminando hacia un horizonte ideal, guiados por el universo. - Charco Alegre
Inspirado en una crónica del historiador Hugo Ángel Jaramillo, narra la historia de un lugar emblemático donde los pereiranos se refrescaban en el río en el siglo pasado. La obra conecta esta tradición con la idiosincrasia de la ciudad, siempre abierta al cambio y los avances tecnológicos, representados por bañistas atrevidos rodeados de fauna y aviones simbolizando la modernidad. - Sabaletas y Yarumos
Este mural, inspirado por el propio muro, representa la luz simbólica reflejada en las sabaletas que nadan en el río. Sus cuerpos proyectan destellos de arcoíris, un romanticismo visual que busca embellecer y dar esperanza al espacio urbano.
Un Legado para Pereira
Esta intervención artística no solo embellece el paisaje de la ciudad, sino que también lleva consigo la huella de la Universidad Tecnológica de Pereira, a través de la creatividad de su docente. La obra invita a los pereiranos a reflexionar sobre su identidad, su relación con el entorno natural y su capacidad para transformar espacios con arte y cultura.
Los murales ya están disponibles para el disfrute de quienes transitan por la intersección de la calle 17, dejando una marca permanente que celebra el pasado, el presente y el futuro de Pereira en torno a su río tutelar.