En agosto de 2009, la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP) abrió sus puertas a un nuevo horizonte académico con la creación del programa de Medicina Veterinaria y Zootecnia. Este año, la comunidad universitaria conmemora los 15 años de funcionamiento de este programa, que ha logrado consolidarse como un referente en la región. «Llevamos 3 registros calificados. Y en este momento contamos con 546 egresados y 504 estudiantes activos», afirmó con orgullo Lida Caballero Méndez, directora actual del programa.
El camino hacia el éxito no ha estado exento de desafíos. Desde su creación, el programa ha enfrentado retos presupuestales, cambios de espacios y situaciones tan complejas como los paros universitarios y la pandemia. A pesar de ello, se ha posicionado como un líder en la academia e investigación. «Fue una apuesta bastante difícil. Inicialmente arrancamos en la Facultad de Ciencias de la Salud, con espacios extremadamente pequeños. Luego, nos trasladaron a la Facultad de Mecánica, pero finalmente, desde las altas esferas de la Universidad, nos entregaron la Julita, que ahora es nuestra casa y cuenta con todos los laboratorios y salones que necesitamos», detalló Caballero, recordando el arduo proceso de consolidación del programa.
Uno de los pilares del programa ha sido su red de convenios nacionales e internacionales, que ha permitido a los estudiantes acceder a espacios de práctica de alta calidad. «Contamos con más de 30 convenios activos con clínicas, universidades e instituciones de salud tanto nacionales como internacionales, entre ellas la Universidad de Madrid y varias instituciones en México», señaló la directora. Estos convenios han sido fundamentales para suplir la falta de una clínica propia o una granja dentro de la UTP, permitiendo que los estudiantes realicen sus prácticas en entornos reales y con productores de la región.
Con la vista puesta en el futuro, el programa de Medicina Veterinaria y Zootecnia busca continuar elevando sus estándares de calidad y expandiendo sus alianzas. «Nosotros competimos con otras universidades de la región que ofrecen el mismo programa, pero siguen escogiendo la Universidad de Pereira por la calidad de sus procesos académicos, la preparación de sus profesores y nuestras instalaciones», subrayó Caballero, reafirmando el compromiso del programa con la formación de talento humano de excelencia.
A lo largo de estos 15 años, el programa ha demostrado ser una propuesta educativa sólida y de alta calidad, que continúa atrayendo a estudiantes interesados en contribuir al bienestar animal y la salud pública. «Son una serie de eventos que contribuyen a que sea una calidad superior. De buena calidad», concluyó la directora, con la mirada puesta en los muchos años por venir.