Lucas llegó a la UTP hace apenas diez días, como parte de un intercambio académico centrado en el reciclaje de residuos universitarios. En Madrid, Lucas colaboraba con una asociación dedicada al reciclaje de residuos poco comunes. Su profesora y guía en dicho proyecto le propuso trasladar sus investigaciones a Colombia, donde se generan grandes cantidades de subproductos del café, específicamente el papiro, un material con escasas opciones de reciclaje documentadas.
“El papiro es un subproducto del café que normalmente se quema para obtener energía. Queremos encontrar formas más sostenibles de aprovecharlo,” explica Lucas. Su trabajo se enfoca en la caracterización del papiro y su mezcla con polímero PLA, un plástico biodegradable utilizado en la impresión 3D. La meta es desarrollar un material que pueda servir, entre otras cosas, como envase para las semillas del café, protegiéndolas de la luz y garantizando su opacidad.
A pesar de estar en pleno periodo vacacional, Lucas destaca la hospitalidad y calidez de la comunidad universitaria y local. «Todo el mundo ha sido muy acogedor y agradable. Me ha sorprendido lo verde y natural que es todo aquí. La ciudad es muy bonita y la gente muy amable,» comenta con entusiasmo. Su experiencia no se ha limitado al ámbito académico; ha explorado el centro de Pereira y visitado Quinchía, quedando impresionado por los paisajes naturales de la región.
El objetivo principal de Lucas es contribuir a una nueva línea de investigación que beneficie tanto a España como a Colombia. “Aprender, colaborar y abrir nuevas vías de investigación son mis metas. Espero que mi trabajo aquí sirva de base para futuros proyectos y tesis,” afirma con determinación. Aunque su estancia es breve, de solo dos meses, Lucas está comprometido a maximizar el tiempo y los recursos disponibles en la UTP, aprovechando equipos de laboratorio y maquinaria que no están disponibles en su universidad de origen.
Las expectativas de Lucas con su investigación son altas. “Espero que me dé tiempo a obtener la mayor cantidad de datos posible. Aquí en la UTP hay muchos equipos de laboratorio que no tenemos en Madrid, lo que me permitirá hacer un análisis más completo,” concluye.
Lucas Silla Carral es un ejemplo del poder transformador de la educación y la colaboración internacional, trabajando incansablemente para convertir un residuo en un recurso valioso, beneficiando a dos continentes en el proceso.