En el corazón de la Universidad Tecnológica de Pereira, el aprendizaje trasciende las aulas tradicionales para cobrar vida directamente en la tierra. La Granja de Formación Hortícola, sede de la Tecnología en Producción Agrícola, y parte de la Facultad de Ciencias Agrarias y Agroindustria, se consolida como uno de los espacios más enriquecedores y dinámicos del campus, un laboratorio verde a cielo abierto donde convergen la docencia, la investigación y la proyección social en beneficio directo de la región.
Concebida como el escenario de prácticas para que los estudiantes de la Tecnología en Producción Agrícola realicen sus prácticas formativas, la granja ha expandido su horizonte pedagógico a la Facultad y a la Universidad. Hoy, este entorno se ha transformado en un punto de encuentro interdisciplinar abierto no solo a estudiantes de diversos programas y a toda la comunidad universitaria, sino también a la ciudadanía externa que encuentra en la UTP un aliado estratégico para la educación agraria y el bienestar cotidiano.
Uno de los pilares más destacados de este escenario es su capacidad para vincularse activamente con la comunidad externa a través de procesos de formación práctica y accesible. Muestra tangible de ello es el Taller de Huertas Caseras y Urbanas, un proyecto formativo que actualmente desarrolla con éxito su segunda versión y que ha convocado a familias, líderes comunitarios y entusiastas de la agricultura urbana interesados en adoptar prácticas de autoconsumo responsable.
El Dr. Miguel Alfredo Ruíz López, director del programa, subrayó el impacto social y vivencial que representa esta interacción entre la universidad y la ciudadanía: «Hoy ellos están poniendo las manos en la tierra, aprovechando esta huerta para producir y para llevar a sus casas, a sus balcones, a sus pequeños terrenos una experiencia productiva, una experiencia de vivir la naturaleza, de vivir el crecimiento de las plantas y llevarlas para dentro de su hogar y llevarlo para dentro de sus platos».
Poner las manos en la tierra adquiere aquí un significado profundo: resignifica la relación entre el ser humano y los alimentos en medio de los ritmos urbanos modernos. Quienes participan en estas jornadas aprenden sobre preparación de sustratos, nutrición vegetal, aprovechamiento de residuos orgánicos, manejo de plagas mediante métodos limpios y técnicas de cultivo vertical o en recipientes para espacios reducidos, tales como terrazas y balcones.
Más allá de la técnica agrícola, la experiencia siembra autonomía alimentaria y fomenta estilos de vida saludables. Al cosechar sus propios vegetales, hortalizas y aromáticas, los participantes integran a la canasta familiar productos frescos, nutritivos y libres de aditivos químicos, fortaleciendo la economía del hogar y reduciendo la huella de carbono asociada al transporte de víveres.
Con iniciativas como esta, la Facultad de Ciencias Agrarias y Agroindustria de la Universidad Tecnológica de Pereira reafirma su compromiso misional de extensión e impacto comunitario. La Granja de Formación Hortícola demuestra que el conocimiento agronómico alcanza su mayor valor cuando trasciende las fronteras institucionales, echa raíces en el tejido social y se traduce en alimentos sanos sobre la mesa de los hogares de la región.