La Universidad Tecnológica de Pereira, a través de la Rectoría y la Vicerrectoría de Investigaciones, Innovación y Extensión, presenta el balance de los resultados alcanzados mediante el Fondo de Extensión Social y Rural, una iniciativa que fortalece la relación entre el conocimiento universitario y las necesidades de las comunidades, con aportes al desarrollo social, rural, agropecuario y agroindustrial de la región.
El Fondo financió 23 proyectos con una inversión superior a los 70 millones de pesos, orientados a atender problemáticas del territorio, contribuir al cierre de brechas económicas y sociales y desarrollar capacidades que favorezcan la productividad y competitividad de los sectores agropecuario y agroindustrial.
Como parte de este ejercicio, también se implementó una estrategia de difusión y promoción del programa y se actualizaron sus lineamientos, ampliando la participación de diferentes áreas de la Universidad. En esta vigencia fueron financiadas propuestas de la Vicerrectoría Académica y de las facultades de Ingenierías, Ciencias de la Salud, Ciencias de la Educación, Ciencias Ambientales y Ciencias Agrarias y Agroindustria, fortaleciendo el carácter interdisciplinario de la extensión universitaria.
Uno de los principales resultados estuvo relacionado con el fortalecimiento de organizaciones y productores rurales. A través de un proceso de acompañamiento técnico, organizacional y metodológico, se trabajó con 8 asociaciones agropecuarias de Mistrató, Guática, Quinchía, Marsella y La Celia, con la participación de cerca de 400 productores, quienes recibieron herramientas para fortalecer sus capacidades de gestión, gobernanza, planificación y articulación institucional.
El Fondo también permitió desarrollar acciones dirigidas a la formación y generación de capacidades en comunidades educativas y rurales. En este marco, 27 participantes recibieron formación en agroecología y alimentación saludable, mientras que otros 21 participaron en un taller básico de huertas caseras, donde conocieron alternativas para producir alimentos saludables en sus hogares utilizando recursos mínimos.
La extensión universitaria también llegó a escenarios relacionados con la identidad, la cultura y el patrimonio de los territorios. En Belalcázar, Caldas, 15 personas participaron en un taller para la identificación de souvenirs gastronómicos con potencial para fortalecer las alternativas de turismo local. Por otra parte, en Santa Cecilia se realizó un mapeo de conocimientos, prácticas y símbolos asociados al patrimonio biocultural del territorio colectivo de comunidades negras, con la participación de docentes, sabedores locales y jóvenes.
En el ámbito educativo y social, el proyecto “Construyendo futuro: participación social y desarrollo comunitario” generó avances en el fortalecimiento del tejido social y la formación integral de comunidades rurales vinculadas al Plan Integral de Cobertura (PIC) de la UTP. Asimismo, más de 100 estudiantes de grados 10.º y 11.º de cinco instituciones educativas rurales participaron en jornadas de información y orientación vocacional sobre las posibilidades de acceso a la educación superior.
El bienestar integral fue otro de los componentes abordados durante la vigencia. En Quinchía se desarrolló una jornada de atención integral para población canina y felina, que incluyó consulta general, valoración, desparasitación, vitaminización, vacunación antirrábica y cirugías de esterilización. También se realizaron intervenciones de terapia del humor en el Hospital de Nazareth y en el Centro de Bienestar del Anciano del municipio.
A estas acciones se sumaron talleres relacionados con hábitos de vida saludable, conservación de las abejas y los polinizadores, reconocimiento de microorganismos, práctica deportiva, primeros auxilios y prevención del consumo de sustancias psicoactivas, ampliando el alcance de las iniciativas hacia diferentes necesidades de las comunidades rurales y educativas.
Este balance evidencia la diversidad de impactos alcanzados por el Fondo de Extensión Social y Rural y su capacidad para articular capacidades académicas con organizaciones comunitarias, productores, instituciones educativas y actores territoriales. Los proyectos financiados permitieron llevar conocimientos y herramientas a distintos municipios, al tiempo que generaron espacios de aprendizaje, acompañamiento y construcción conjunta con las comunidades.
El Programa de Extensión Social y Rural permanece abierto durante toda la vigencia para recibir solicitudes. Pueden acceder los programas académicos de la Universidad que desarrollen conjuntamente actividades orientadas al fortalecimiento del sector agropecuario y agroindustrial, promoviendo la participación de diferentes disciplinas del saber en la atención de las necesidades del territorio. Quienes quiera obtener más información pueden ingresar a: https://vicerrectorias.utp.edu.co/viie/programa-de-extension-social-y-rural/
