Mientras millones de personas envían información a través de internet cada segundo, investigadores alrededor del mundo trabajan en una pregunta fundamental: ¿cómo garantizar que esas comunicaciones sean completamente seguras en el futuro? La respuesta podría estar en la computación y las comunicaciones cuánticas, un campo científico que ya se desarrolla desde la Universidad Tecnológica de Pereira gracias a un proyecto internacional liderado por la Facultad de Ingenierías.
Se trata de una iniciativa que conecta a la UTP con la Universidad Tecnológica de Eindhoven, en Países Bajos, y que hoy se convierte en uno de los ejemplos más representativos de cómo la investigación avanzada fortalece la formación de estudiantes de pregrado y posgrado.
El proyecto es liderado por el profesor José Alfredo Jaramillo, director de la Maestría en Ingeniería de Sistemas y Computación, y se desarrolla en alianza con el grupo de investigación del profesor Idelfonso Tafur, experto en comunicaciones cuánticas.
“Nosotros aportamos las capacidades para diseñar sistemas digitales que permitan controlar comunicaciones cuánticas. Es un proyecto que integra estudiantes de pregrado, estudiantes de maestría y grupos de investigación de la Facultad de Ingenierías”, explica Jaramillo.
La iniciativa busca desarrollar tecnologías que permitan proteger la información mediante el uso de llaves cuánticas, un mecanismo considerado uno de los avances más prometedores en materia de ciberseguridad.
El propósito del proyecto es garantizar que una comunicación entre dos puntos no pueda ser interceptada sin que los usuarios lo detecten.
“Con los sistemas cuánticos podemos verificar físicamente que una comunicación no ha sido intervenida. A partir de allí se genera una llave que permite cifrar la información y blindar completamente el canal de comunicación”, señala el investigador.
Este tipo de desarrollos tiene aplicaciones en sectores estratégicos como el financiero, la defensa, las telecomunicaciones y cualquier infraestructura que requiera altos niveles de seguridad digital.
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto es que ha servido como escenario real de formación para estudiantes de la Maestría en Ingeniería de Sistemas y Computación. De hecho, el diseño de uno de los dispositivos centrales fue desarrollado con la participación de Juan Miguel Aguirre, estudiante vinculado al proyecto.
El trabajo consistió en diseñar un circuito integrado utilizando dispositivos FPGA, una tecnología de alto desempeño empleada en sistemas avanzados de procesamiento digital. Este desarrollo permite controlar láseres y módulos ópticos encargados de transmitir información cuántica de manera segura.
En Maestría en Ingeniería de sistemas y computación los estudiantes tienen acceso a grupos de investigación consolidados, alianzas con universidades extranjeras y escenarios donde pueden aplicar sus conocimientos en desafíos reales.
“El grupo de investigación Sirius ha sido fundamental para articular estudiantes de pregrado y maestría alrededor de este proyecto. Allí se generan las capacidades que permiten desarrollar este tipo de iniciativas de alto nivel”, destaca Jaramillo.
Actualmente, el proyecto culmina una primera etapa enfocada en el desarrollo del transmisor cuántico, gracias a recursos aportados por la Universidad de Eindhoven. Sin embargo, el futuro de la investigación es aún más ambicioso.
La siguiente fase busca completar todo el sistema de comunicación y avanzar hacia un objetivo, establecer una comunicación cuántica entre Colombia y Países Bajos.
“Esperamos poder lograr una primera comunicación cuántica entre la Universidad Tecnológica de Pereira y la Universidad de Eindhoven. Esa es nuestra visión a mediano plazo”, afirma el director de la maestría.
Este tipo de proyectos no solo fortalecen la investigación científica de la Universidad, sino que también evidencian cómo los posgrados se convierten en plataformas para acceder al conocimiento que está transformando el mundo.
Para quienes buscan ir más allá de la formación tradicional y participar en desarrollos tecnológicos con impacto global, la Maestría en Ingeniería de Sistemas y Computación de la UTP representa una oportunidad para aprender, investigar y construir soluciones que marcarán el futuro de las comunicaciones y la tecnología.
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