La Universidad Tecnológica de Pereira fortalece la investigación, la conservación de especies y el desarrollo acuícola regional a través del Laboratorio de Estudios para el Desarrollo Acuícola, un espacio que integra proyectos científicos, formación académica y trabajo articulado con el sector productivo.
La Universidad Tecnológica de Pereira continúa fortaleciendo los procesos de investigación en el área de las ciencias acuícolas mediante el Laboratorio de Estudios para el Desarrollo Acuícola, un espacio especializado que desarrolla proyectos relacionados con nutrición, microbiología aplicada, reproducción, biología molecular y conservación de especies de interés regional.
Desde este laboratorio se adelantan investigaciones enfocadas en caracterización ictiológica, pruebas nutricionales, histoquímica, histopatología y microbiología aplicada, además de proyectos de pregrado, posgrado y con algunos potenciales trabajos conjuntos con empresas vinculadas al sector acuícola.
Juan Andrés Urango Arboleda, docente del programa de Medicina Veterinaria e investigador del laboratorio, explicó que este espacio surgió como respuesta a diferentes necesidades investigativas y productivas de la región.
“El laboratorio nace desde múltiples proyectos, pero uno de los principales está relacionado con la necesidad de estudiar y repoblar la sabaleta, una especie de gran importancia socioeconómica y ambiental para la región”, señaló el investigador.
De acuerdo con Juan Andrés Urango Arboleda, la disminución de esta especie ha generado preocupación debido a factores asociados a la contaminación ambiental y a las transformaciones de los ecosistemas acuáticos, razón por la cual la Universidad Tecnológica de Pereira adelanta procesos orientados a su conservación y repoblación.
Actualmente, el laboratorio trabaja con especies como tilapia roja, tilapia negra y sabaleta, desarrollando procesos de reproducción y, en Sabaleta fortalecimiento poblacional que posteriormente permite la liberación de individuos en distintas cuencas hidrográficas.
Además de los procesos de conservación, el Laboratorio de Desarrollo Acuícola cuenta con líneas de trabajo enfocadas en microbiología y biotecnología, donde se estudian probióticos, simbióticos y organismos biorremediadores que contribuyen al mejoramiento de la calidad del agua y de los sistemas productivos.
Uno de los componentes tecnológicos destacados del laboratorio es el sistema RAS (Recirculating Aquaculture System), un modelo de recirculación acuícola que permite optimizar el uso del recurso hídrico mediante filtros mecánicos y biológicos que mantienen la calidad del agua en condiciones controladas.
“Es un sistema que favorece la oxigenación, mejora la calidad del agua y permite ahorrar recurso hídrico, algo muy importante especialmente en regiones donde existe escasez de agua”, explicó Urango Arboleda.
El laboratorio también se ha convertido en un espacio académico para estudiantes de programas como Biología, Medicina Veterinaria, Zootecnia, Ingeniería Agroindustrial e Ingeniería Biotecnológica, quienes realizan prácticas, investigaciones y procesos formativos relacionados con especies acuáticas, producción y conservación ambiental.
Asimismo, el equipo interdisciplinario desarrolla actividades de campo relacionadas con identificación de ictiofauna y organismos hidrobiológicos, apoyando procesos de evaluación ambiental y estudios sobre impactos en ecosistemas acuáticos.
También promueve la articulación con el sector productivo a través de servicios especializados y asesorías técnicas dirigidas a productores e instituciones interesadas en procesos acuícolas.
Las personas interesadas en conocer los servicios y proyectos del laboratorio pueden consultar la información a través de la cuenta de Instagram @lda_utp donde se encuentran disponibles los canales de contacto y las líneas de investigación que desarrolla este espacio académico y científico.
Con iniciativas como esta, la Universidad Tecnológica de Pereira fortalece la investigación aplicada, la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible de la región, consolidándose como un referente académico y científico en el área acuícola.