La Universidad Tecnológica de Pereira logró una patente de invención institucional a partir del desarrollo de un videolaringoscopio inteligente, un dispositivo médico innovador que surgió como respuesta a las necesidades críticas del sistema de salud durante la pandemia por COVID-19.

Este desarrollo, liderado por el Centro de Innovación y Desarrollo Tecnológico (CIDT) adscrito a la Vicerrectoría de Investigaciones, Innovación y Extensión, en articulación con los grupos de investigación en Robótica Aplicada y Mecabot; además de la Facultad de Ingeniería Mecánica, Facultad de Ingenierías Facultad de Tecnologías y Facultad de Ciencias de la Salud, representa un avance significativo en la generación de soluciones tecnológicas con impacto en el sector salud.

El proyecto nació en un contexto de alta incertidumbre, cuando la escasez de equipos médicos y el cierre de fronteras dificultaban el acceso a tecnologías esenciales para la atención de pacientes. En ese escenario, el trabajo colaborativo entre ingenieros y médicos permitió identificar la necesidad de contar con videolaringoscopios, dispositivos fundamentales para realizar procedimientos de intubación de forma segura, reduciendo el riesgo de contagio del personal de salud.

Adonaí Zapata, coordinador de proyectos del CIDT, explicó que “no había disponibilidad de estos equipos en el país, y a partir del diálogo con médicos de la ciudad se planteó la necesidad de desarrollar una solución con los recursos disponibles”. A partir de este reto, se inició un proceso de diseño y prototipado que, en sus primeras fases, se realizó de manera artesanal, utilizando materiales accesibles y adaptando tecnologías disponibles en el entorno. 

El primer prototipo fue validado con el acompañamiento de profesionales de la salud, quienes aportaron retroalimentación clave para mejorar el diseño y garantizar su funcionalidad. Posteriormente, se fabricaron varias unidades que fueron distribuidas en clínicas de la ciudad de Pereira, contribuyendo a la atención de pacientes en un momento crítico.

Con el avance del proyecto, el dispositivo evolucionó hacia un modelo más sofisticado, incorporando tecnologías inalámbricas que permiten la transmisión de imágenes en tiempo real. Este desarrollo amplía sus aplicaciones, no solo en procedimientos clínicos, sino también en procesos de formación académica y telemedicina.

En este sentido, Zapata destacó que “hoy contamos con un videolaringoscopio IOT, totalmente inalámbrico, que puede transmitir información en tiempo real, lo que abre posibilidades para la enseñanza y la colaboración médica a distancia”. Esta característica permite, por ejemplo, que especialistas en diferentes lugares del mundo puedan apoyar procedimientos clínicos o que estudiantes accedan a experiencias formativas sin necesidad de estar físicamente en un quirófano.

El dispositivo también fue diseñado considerando aspectos clave como la esterilización, incorporando un sistema que facilita su desinfección y uso seguro en entornos hospitalarios, al eliminar la necesidad de cables y permitir su inmersión en procesos de limpieza especializados.

Actualmente, la tecnología continúa en proceso de mejora, con la incorporación de nuevos componentes y la búsqueda de aliados estratégicos en el sector biomédico que permitan avanzar hacia su transferencia y escalamiento. Asimismo, el proyecto ha sido socializado en escenarios académicos y de divulgación científica, consolidando su proyección a nivel nacional.

Este logro evidencia la capacidad de la Universidad Tecnológica de Pereira para transformar la investigación en innovación aplicada, articulando el conocimiento con las necesidades del entorno. Como lo señaló Zapata, “la clave está en el trabajo interdisciplinario, en la comunicación entre diferentes áreas del conocimiento, que es lo que permite desarrollar soluciones pertinentes y con impacto real”.

De esta manera, la UTP continúa fortaleciendo su compromiso con la propiedad intelectual, la investigación, la innovación y el desarrollo tecnológico, aportando soluciones que responden a los desafíos de la sociedad y contribuyen al bienestar colectivo.