Estudiantes, docentes y egresados del Programa de Ingeniería en Procesos Sostenibles de las Maderas de la Universidad Tecnológica de Pereira participaron activamente en el XXXIV Congreso Internacional & EXPOACOTEPAC 2026 que se llevó a cabo los días 26 al 27 de febrero del presente en el Hotel Dan Carlton de la Ciudad de Cali.
En este espacio se reúnen anualmente los más importantes actores del Sector de Pulpa, Papel y Cartón de Latinoamérica para conocer los desarrollos tecnológicos generados a nivel Global. Representantes de las más importantes firmas desarrolladoras y comercializadoras de tecnologías para esta industria se dan cita cada año para interactuar durante tres días en actividades académicas, técnicas y comerciales.
Durante la versión de 2026 y por tercera vez consecutiva el Profesor Andrés Prieto Muriel compartió los avances de las investigaciones realizadas en la UTP y que están relacionados con el aprovechamiento de la Guadua como materia prima fibrosa alternativa para la fabricación de papel y productos derivados, en este espacio docentes de varias universidades de la región presentan sus investigaciones, identifican sus capacidades y fortalezas, así como las necesidades del sector productivo.
Como parte de las activades que se desarrollaron durante el evento es importante resaltar los contactos realizados con Ronald Gonzales, PhD y profesor del Departamento de Biomateriales Forestales de la North Caroline State University -NCSU quien además es director del Consorcio Sustainable and Alternative Fiber Initiative – SAFI. En este evento el PhD Gonzales anunció que realizarán el primer Congreso Mundial de Tissue a finales de 2026 en NCSU y que han otorgado de manera exclusiva una beca de doctorado para miembros de ACOTEPAC; según los datos presentados esta beca implica unos US $500 000 para cubrir gastos de colegiatura, sostenimiento y desarrollo de la investigación.
Otro de los sucesos significativos en esta versión del Congreso ACOTEPAC 2026 fue el reconocimiento por más de 30 años de contribuciones al fortalecimiento del sector al Ing. Gilberto García Ocampo; egresado de la UTP, y quien actualmente se desempeña como Gerente de Operaciones en la compañía ESSITY a nivel regional. Felicitaciones al Ing. García.
Adicionalmente el Programa de Ingeniería en Procesos Sostenibles de las Maderas contó con un Stand en la feria EXPOACOTEPAC lo que permitió socializar entre los empresarios del sector el contenido de su programa y el perfil profesional de los egresados como una contribución de la academia al fortalecimiento de esta cadena productiva. En esta feria los estudiantes; que también participaron en el evento, pudieron interactuar con empresarios nacionales y extranjeros para establecer contactos, conocer las empresas proveedoras de tecnologías e identificar oportunidades laborales en empresas específicas.
La participación en este evento, la socialización de las investigaciones y la presentación del perfil profesional de los Ingenieros en Procesos Sostenibles de las Maderas de la UTP son un paso más en la consolidación del programa como proveedor de recurso humano especializado para la industria de pulpa y papel para Colombia y para Latinoamérica.