El Nodo de Extensión de la Asociación Colombiana de Universidades (ASCUN) Eje Cafetero continúa creciendo como un espacio de articulación entre 11 instituciones de educación superior de Caldas, Quindío y Risaralda. A través de encuentros, programas de mentoría y estrategias de intercambio de experiencias, las universidades fortalecen sus procesos de extensión.
El nodo es coordinado por la Universidad Tecnológica de Pereira, que representa a las universidades públicas del Eje Cafetero ante la Red Nacional de Extensión, a través de encuentros, programas de mentoría y estrategias de intercambio de experiencias, las universidades fortalecen sus procesos de extensión y proyección social, generando impacto en la región y conectándose con las dinámicas nacionales del sector.
El pasado 5 de marzo el Nodo de Extensión de ASCUN Eje Cafetero se reunió con el propósito de avanzar en el fortalecimiento de la extensión y la proyección social universitaria mediante un trabajo colaborativo que integra actualmente a 11 instituciones de educación superior de los departamentos de Caldas, Quindío y Risaralda.
En el departamento del Quindío participan la Universidad del Quindío, la Universidad La Gran Colombia seccional Armenia y la Corporación Universitaria Alexander von Humboldt. Por Risaralda hacen parte la Universidad Tecnológica de Pereira, la Universidad Libre seccional Pereira y la Fundación Universitaria del Área Andina. En Caldas se integran la Universidad de Manizales, la Universidad Autónoma de Manizales, la Universidad Católica de Manizales y la Universidad Católica Luis Amigó.
Maritza Torres Barrero, directora de Extensión y Proyección Social de la Universidad La Gran Colombia seccional Armenia y delegada de las instituciones de educación superior privadas ante el Comité Consultivo Nacional de Extensión de ASCUN, explicó que este espacio permite el crecimiento conjunto de las universidades a través del intercambio de experiencias y el fortalecimiento de procesos.
“En el nodo compartimos prácticas, procesos y aprendizajes que aportan al fortalecimiento de la extensión y la proyección social en las universidades del Eje Cafetero. Además, funcionamos como un puente entre la región y ASCUN nacional, lo que nos permite conocer lineamientos y dinámicas del país, y al mismo tiempo llevar los retos y desafíos que enfrentamos en la región”, señaló.
El Nodo Eje Cafetero hace parte de la estructura nacional de ASCUN, conformada por siete nodos regionales que participan en el Comité Consultivo Nacional de Extensión, instancia encargada de reunir las voces de las instituciones para construir de manera conjunta políticas, programas y procesos orientados al fortalecimiento del sector universitario.
Por su parte, Beatriz Alzate, directora de Proyección Social de la Universidad de Manizales, destacó que el trabajo articulado permite retroalimentar las experiencias de cada institución y potenciar los procesos regionales.
“Cada nodo tiene dinámicas muy particulares. En el caso del Eje Cafetero, reunimos universidades de Caldas, Quindío y Risaralda, lo que permite que cada institución fortalezca el nodo con sus experiencias y, al mismo tiempo, se nutra de los aprendizajes de las demás”, afirmó.
Entre los principales logros recientes se destaca la realización de un encuentro regional de extensión en el que docentes con funciones de proyección social compartieron resultados de programas y proyectos exitosos en diferentes modalidades. Este tipo de espacios busca fomentar redes de colaboración entre profesores de distintas universidades y generar sinergias alrededor de temas comunes.
Además, el nodo mantiene reuniones periódicas cada dos meses, de manera presencial o virtual, y desarrolla estrategias como la publicación de un boletín trimestral que recopila experiencias exitosas en distintas modalidades de extensión, entre ellas educación continua.
Otra de las iniciativas destacadas es el programa de mentorías, mediante el cual una universidad comparte con otra sus metodologías de trabajo o experiencias exitosas en procesos de proyección social, permitiendo así la transferencia de conocimiento entre instituciones.
De acuerdo con las directivas participantes, estas acciones contribuyen a fortalecer la extensión universitaria como una de las funciones misionales de la educación superior, junto con la docencia y la investigación, promoviendo una mayor participación de docentes y una mayor visibilidad del impacto social de las universidades en el territorio.
A través de estos encuentros, el Nodo de Extensión de ASCUN Eje Cafetero continúa consolidándose como un escenario de articulación regional que impulsa la cooperación académica y el desarrollo de iniciativas que benefician tanto a las instituciones como a las comunidades del territorio.