La Facultad de Ciencias Agrarias y Agroindustria de la Universidad Tecnológica de Pereira recibe a la investigadora ecuatoriana Michelle Rodríguez Torres, doctoranda del Politecnico di Milano (Italia). Durante dos meses, nuestra institución será el epicentro de una investigación que busca redefinir cómo entendemos el uso del agua en la construcción, comparando sistemas constructivos tradicionales como el bahareque con sistemas constructivos convencionales.
La investigación de Rodríguez se centra en el ciclo de vida de las edificaciones, analizando el impacto hídrico desde la fabricación de materiales hasta la demolición final. “Medimos cuánta agua se necesita en diferentes sistemas constructivos, tanto tradicionales y vernáculos como convencionales, para comparar sus impactos ambientales”, explica la investigadora.
Este estudio cobra especial relevancia en el contexto latinoamericano, una de las regiones más urbanizadas del mundo, donde el crecimiento acelerado de las ciudades ha incrementado de manera significativa la demanda de vivienda e infraestructura, ejerciendo una creciente presión sobre los recursos naturales. Michelle Rodríguez destaca que su interés en Colombia y Ecuador surge del potencial de materiales locales como la guadua, ampliamente utilizada en el sistema constructivo de bahareque, el cual constituye un caso de estudio clave en su tesis por sus reconocidas condiciones de sismorresistencia y su proyección como alternativa constructiva sostenible.
Alianza académica y calidez humana
La llegada de Michelle a la UTP no es coincidencia; es fruto de una red de colaboración internacional. Gracias a la conexión entre su supervisor en Ecuador, Pablo Jácome, director regional para América Latina y el Caribe de INBAR, y las directivas de nuestra facultad, en cabeza del decano Jorge Montoya, abrieron las puertas para esta estancia, asignando como supervisor local al profesor Carlos Rincón.
“El decano estuvo muy pendiente de los procesos burocráticos y el profesor Carlos ha sido un apoyo increíble, no solo en lo académico, sino en lo personal, explicándole cómo moverme en la ciudad”, afirma Rodríguez, quien destaca la labor de la Oficina de Relaciones Internacionales (ORI) y la Decanatura en su proceso de adaptación.
Pereira: Un campus que respira naturaleza
Más allá de los datos y la metodología, la experiencia de Michelle en la «Perla del Otún» ha estado marcada por el asombro. Acostumbrada al entorno urbano de Milán, la investigadora resalta la biodiversidad de nuestro campus: “Me impactó lo verde que es la ciudad. El hecho de que la universidad esté dentro de una reserva es precioso; trabajar escuchando a los pajaritos es algo que no pasa en las metrópolis europeas”.
Aunque las icónicas laderas de Pereira han sido un reto para sus recorridos en bicicleta, Michelle asegura sentirse profundamente acogida por la amabilidad de los pereiranos. “La gente aquí es muy cálida, te hacen conversación en la calle sin conocerte. Me he sentido muy bienvenida”.
Con esta pasantía, la UTP reafirma su compromiso con la investigación de alto nivel y la sostenibilidad, consolidándose como un nodo vital para científicos que, como Michelle, buscan soluciones ambientales para el futuro de la vivienda en el mundo.